金坛建昌红香芋种植已有近千年的历史，由于其独特的土壤、品种及栽培方式，该红香芋表皮微红，蒸煮后醇香、质硬、爽口，富含17种氨基酸和多种维生素、微量元素，是典型的保健类食品，明朝时期作为贡品进贡，近些年来深得国内许多城乡居民的喜爱。
为了把建昌红香芋的特色做优做强做大，2008年5月，在各级政府部门的关心下，常州市昌玉红香芋专业合作社成立，合作社一班人团结合作，务实创新，奋力开拓，使金坛建昌红香芋的种植规模不断扩大，知名度不断提升，农户和合作社的效益同步增加。
目前已发展合作社社员211户，合作社加农户的订单种植1500多亩，辐射带动农户种植5000多亩。农户种植效益由原先的每亩3000元左右提升到10000元左右。
合作社坚持依靠科技创新，与南京农业大学、中国农科院土壤研究所、南京野生植物综合利用研究院等大专院校、科研所合作，开展了红香芋栽培脱毒苗提纯复壮，克服红香芋连作障碍研究，温室育苗，地膜覆盖提早栽培提早上市试验研究、红香芋脱皮速冻技术等，使红香芋的传统栽培技术得到改进，显著提高了产量和品质。
合作社十分注重红香芋质量品牌的打造及运作，先后通过了ISO9001质量体系认证、中国农产品地理标志认证、绿色食品认证，并获得江苏省名特优农产品称号。2009年合作社被江苏省科技厅授予“江苏省首批科技型农业专业合作社”，被常州市企业信用（合同）评审委员会授予信用合同AAA级企业。多次获各农业博览会“消费者最满意奖”。 2014年获国家级农民合作社示范合作社，被评为农业现代化建设先进集体，常州市民族团结进步模范集体，金坛市十佳农民专业合作社，“健倡”牌建昌红香芋获全国名特优新农产品、2015年获新华社首届消费者最喜爱的绿色食品奖、2015年中国绿色食品博览会金奖、入选“全国百家农民合作社百个农产品品牌”、“江苏省十家农民合作社十个畅销产品品牌”等多项殊荣。
为了进一步挖掘建昌红香芋的效益潜力，走产学联道路，提升红香芋的附加值，突破红香芋的季节性，为消费者常年提供优质的健康绿色食品，2013年，合作社已与南京农业大学食品学院、江南大学合作，开发芋粉系列方便食品深加工，生产了红香芋芋粉系列方便冲饮食品。同时也解决了红香芋母芋的废弃问题，实现了资源的循环综合利用增值，为农民增收、社会增效创建积极的条件。
